« Vous avez vu que je vous ai parlé du haut des cieux » (Exode 20, 22)− Sur la visibilité de la révélation

Dans la présentation de la révélation dans l'Ancien Testament, particulièrement dans le Livre de l’Exode, le visuel est généralement considéré comme secondaire par rapport au langage et à la Parole. Cependant, les textes montrent clairement que le visuel est une fonction importante pour la révélation. En effet, le phénomène de la vision révèle la structure de la révélation dans la mesure où la vision se produit dans le sujet, celui qui voit.

« Vous avez vu que je vous ai parlé du haut des cieux » (Exode 20, 22)− Sur la visibilité de la révélation

À Verena Lenzen à l’occasion de son 65e anniversaire

Le spécialiste de littérature Stéphane Mosès considère, dans une de ses lectures de la Bible, que le récit biblique représenterait la révélation au Sinaï comme un événement ne passant que par le langage. « Que cette apparition de Dieu soit comprise comme un phénomène non visuel, mais uniquement audible, c’est ce que souligne un verset du Deutéronome ‘‘Alors, le Seigneur vous a parlé du milieu du feu ; le son de ses paroles, vous l’entendiez, mais vous n’avez vu aucune forme ; vous n’avez entendu qu’une voix’’ (Deutéronome 4,12) [...] Si la Bible met l’accent sur le caractère purement auditif de la révélation au Sinaï, elle veut ainsi préciser l’essence même de cette révélation¹. » Mosès considère donc les phénomènes visuels qui se produisent dans la Bible en relation avec les apparitions de Dieu comme secondaires. « Même si plus tard les expériences des prophètes auront avant tout un caractère visuel, les visions et les révélations ne posséderont, pour la tradition biblique, qu’un caractère secondaire 2. » On ne peut pas cependant limiter les phénomènes visuels dans la Bible aux seules prophéties, encore moins les considérer comme des apparitions marginales. En effet à une place centrale dans le passage de la révélation au Sinaï, dans le contexte immédiat de la conclusion de l’alliance, Dieu donne la permission à Moïse, Aaron, Nadab, Abihu et aux représentants du peuple, les 70 sages, de monter vers lui sur la montagne. « Alors ils virent le Dieu d’Israël » (Exode 24,10). Cette vision n’est absolument pas considérée comme moins significative que la perception de la voix de Dieu. Bien au contraire, le fait que cette vision soit accordée uniquement aux représentants du peuple d’Israël la fait apparaître comme un signe d’élection. La proximité de Dieu vécue comme relation entre parole et audition et celle qui est vécue entre apparition et vision ne s’opposent pas de manière irréductible. Il serait beaucoup plus fructueux de considérer à quel point elles sont liées l’une à l’autre...

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 1 Stéphane MOSÈS, Révélations et langues d’après les sources bibliques, dans Eros et la loi – lectures bibliques, le Seuil, 1999 (traduction à partir du texte allemand, Munich 2004).

 2 Idem, p. 89 (traduction à partir du texte allemand).