Diaconie et diaconat selon Vatican II

Pourquoi le cacher ? Le numéro de Communio que le lecteur a entre les mains a évolué au fil du temps. Le thème qu’il nous était demandé de traiter était à l’origine « la diaconie »¹. Ce mot, qui n’est pas dépourvu de relevance philosophique², était en usage dès le Nouveau Testament pour désigner le ministère apostolique³. Le dernier Concile a pu parler de la diaconie de l’Église⁴, fondée sur la diaconie du Christ lui-même, dans laquelle les premiers chrétiens, méditant les Chants du Serviteur dans le livre d’Isaïe (chapitres 42, 49, 50, 52-53 et 61), ont vu la condition humiliée librement acceptée par amour pour nous, jusqu’à la mort sur la [...]

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1. On trouve une seule occurrence du mot diakonia dans les évangiles, dans l’épisode de Marthe et Marie (Luc 10, 40). Les Actes, en revanche, lui font une large place, avec le sens de « service » ou de «ministère ». Notons que, dans le même livre, le mot « diacre » est absent : nulle part il ne nous est dit que les Sept institués au chapitre 6 pour le service des tables soient des diacres. On peut voir en eux des missionnaires « au service des “Hellénistes” (juifs envoyés aux Nations), comme parallèle au choix des Douze par Jésus pour les “Hébreux” (chrétiens issus des juifs autochtones) » (B. POTTIER, «La sacramentalité du diaconat », Nouvelle Revue Théologique 119 [1997], p. 32).

2. On le trouve chez E. LÉVINAS pour désigner un commandement éthique fondamental, celui de se mettre au service d’autrui.

3. Cf. par exemple Actes 20, 24.

4. Dans les textes du dernier Concile, cf. Gaudium et Spes 3, Ad Gentes 5 ; 12.