L’Église de France et l’Islam : Histoire d’une rencontre

Depuis plusieurs décennies, l'Église de France s'est trouvée confrontée à l'expansion de l'Islam en terre de chrétienté : des premières vagues d'immigrés « étrangers » aux nouvelles générations de « citoyens français », l'Islam lance un défi à l'Église, qui s'efforce d'adapter la rencontre interreligieuse à une situation qui ne cesse d'évoluer.

Au cours des dernières décennies, l’Europe a subi de profondes transformations religieuses. Ce continent qui, au début du XXe siècle, était encore très largement chrétien, se présente au seuil du troisième millénaire avec un visage pluraliste. L’un des faits les plus saillants de cette mutation réside dans l’émergence de l’islam. Le nombre des musulmans en Europe, Russie comprise, est actuellement évalué à environ 24 millions. Pour l’Europe occidentale, l’estimation est de 12 millions. La France vient en tête avec au moins 5 millions. Il est toutefois difficile de fournir des indications précises, car la plupart des États européens n’incluent pas les données confessionnelles dans leurs recensements.

Les musulmans d’Europe proviennent d’horizons très divers. Beaucoup, notamment ceux qui vivent dans les pays d’Europe méditerranéenne, sont originaires du Maghreb. D’autres viennent de Turquie : ce sont les plus nombreux en Allemagne et dans l’Est de la France. Les musulmans venus d’Asie centrale ou d’Extrême-Orient (Iran, Inde, Pakistan, Indonésie) se sont, eux, surtout installés en Grande-Bretagne. Ce pays, et d’autres encore comme la France, accueillent aussi des musulmans d’Afrique noire (Mali, Côte d’Ivoire, Sénégal, etc.). L’histoire coloniale a joué un rôle important, souvent décisif, dans le choix des pays d’adoption par les immigrés. [...]