Petite méditation sur la visibilité de l’Église

L’Église est présente dans le monde non pas pour se montrer, mais pour manifester la lumière du Christ. Sa visibilité ne se mesure pas selon des critères humains d’intensité. Elle est inséparable de la révélation pascale. Nous sommes appelés à voir l’Église avec les yeux de la foi, comme les pèlerins d’Emmaüs ont reconnu le Christ ressuscité.

Cette « petite méditation sur la visibilité de l’Église » s’inspire de quelques convictions fondamentales, qui sont certainement liées à mes responsabilités d’évêque, en France, en ce début du XXIe siècle, mais surtout à ce que m’a appris la grande Tradition chrétienne, telle que le concile Vatican II a cherché à la mettre en relief, en particulier lorsqu’il insiste sur la relation constitutive qui existe entre le mystère de l’Église et le mystère du Christ, l’Église étant « dans le Christ, comme le sacrement, c’est-à-dire le signe et l’instrument de l’union intime avec Dieu et de l’unité de tout le genre humain » (Lumen Gentium 1).

L’Église n’a pas d’autre mission que de révéler et de communiquer au monde ce qu’elle reçoit de Dieu à travers le mystère du Christ et l’action de l’Esprit Saint. Tout ce qui la constitue, dans sa structure hiérarchique, tout ce qu’elle accomplit dans le monde et dans l’histoire, tout ce qu’elle est, au-delà des apparences parfois glorieuses et parfois dérisoires, tout prend sa source dans la profondeur de Dieu pour s’inscrire à l’intérieur de notre humanité. On ne peut voir l’Église avec les yeux de la foi qu’en percevant, si peu que ce soit, ce qui se trouve comme en amont d’elle-même, du côté du don de Dieu révélé et accompli dans le Christ, et aussi en aval, c’est-à-dire dans les signes et les gestes qui manifestent ce don au coeur de ce qui constitue la trame solide ou déchirée de nos existences personnelles et de nos sociétés. [...]