Souffrance et métamorphose de Job

L'HOMME, né d'une femme, vivant peu de jours et en proie à l'agitation, comme Urie fleur germe et se fane et fuit comme l'ombre sans s'arrêter ! Pourquoi Dieu donne-t-il la lumière à un malheureux et la vie à ceux dont l'âme est amère ? " (Job 14, 2 ; 3, 20).

« Pourquoi ? « La question fondamentale est posée, et à Celui seul qui peut répondre. « Pourquoi m'as-tu fait sortir du sein ? J'aurais expiré et aucun oeil ne m'aurait vu !» (10, 18) (1). Ce sont les questions d'un croyant. Certes, elles rendent un son de révolte, et c'est pourquoi tant d'hommes s'y retrouvent qui sont confrontées avec l'énigme de leur des­tin ; mais en même temps, elles restent prises dans le réseau d'un dialo­gue entre l'homme et Dieu. Ce sont les griefs et les interrogations d'un homme qui connaît Dieu, qui a cru le connaître, et qui veut comprendre, afin de pouvoir vivre et de savoir mourir.

Dans la Bible, aucune plainte n'atteint la hardiesse de celle de Job. Or, curieusement, ce Job est un personnage de fiction. Le poète du Ve siècle l'a repris à une très vieille légende, d'origine étrangère, et accli­matée très tôt à la fois d'Israël, pour faire de lui le paradigme (2) de l'hu­manité souffrante. Job apparaît donc d'emblée comme une figure uni­verselle ; mais la vérité existentielle de ses plaintes est telle que le halo de la fiction s'estompe vite, si bien que peu de personnages de l'Ancien Testament semblent aussi proches et fraternels au croyant visité par une souffrance écrasante ou imméritée. Job à la fois inquiète et fascine, parce qu'il pose les questions que l'on n'ose pas se poser. On s'éloigne de lui comme on évite les couloirs d'un hôpital, car la souffrance est toujours

(1) Les chiffres entre parenthèses et en italiques renvoient aux chapitres et versets du Livre de Job (N.d.l.r.).

(2) Paradigme : exemple, modèle (N.d.l.r.).

importune ; mais tôt ou tard, on vient s'asseoir et réfléchir auprès de ce grand gouffre d'ombre d'où montent des cris et des sanglots étrange­ment accordés à nos propres profondeurs