Garder » la foi en la confessant

Le catéchisme n'offre pas un ensemble d'informations reli­gieuses plus ou moins orthodoxes et acceptables. Il accomplit un acte spirituel et théologal fondamental: répéter le mystère du salut, pour le transmettre de générations en générations, et, ainsi, suivant l'étymologie, le «garder ».

Pour bien des raisons, le catéchisme est tombé en discrédit. Il rappelle trop un interrogatoire; l'apprentissage par cœur de formules non comprises et un endoctrinement. Beaucoup le ressentent ainsi. C'est pourquoi de nouveaux et bons catéchismes eux-mêmes ne parviennent pas facilement à effacer des expériences de cette nature. On reprend plutôt le titre de « livre de la foi », pour sortir de l'embarras. Le malaise s'est profondé­ment installé aussi dans la pédagogie religieuse. Le vaste Handbuch der Religionspüdagogik¹ (Manuel de pédagogie religieuse) ne tient même pas le mot « catéchisme » — à en juger d'après les indications de l'index — pour digne d'une mention qui dépasse quelques lignes.

Malgré tout retentit sans cesse, quoique de côtés très différents, l'appel à un catéchisme². Manifestement l'enseignement de la foi réclame de lui-même une pareille forme, sans que d'autres méthodes et moyens auxiliaires doivent être exlcus pour autant. C'est donc d'une manière d'autant plus urgente que se pose la question de ce que, au-delà des abus et des préjugés, un catéchisme peut être.

1. Un retour aux sources

Même si le mot de catéchisme n'apparaît que plus tard, un résumé du message biblique fondamental fait partie de presque toutes les couches de la Sainte Écriture, avant tout du Nouveau Testament. La foi biblique emploie [...]

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1. Publié par E. Feifel, R. lauenberger, G. Stachel, Kl. Wegenast, Gittersloti-Zurich, 1973­1975 (cf. II, 57, 120s., 289, 312; 111, 234).

2. Comme exemple, voir seulement le rapport sur le quatrième synode romain des évêques, de A. Exeler, Katechese in unserer Zeit : Themen und Ergebnisse der 4. Bischofssynode (Catéchèse en notre temps : thèmes et résultats du quatriéme synode des évêques), Munich, 1979, 81-87.