Éduquer en évangélisant, évangéliser en éduquant » : Don Jean Bosco

 L'éducation à la foi, comme toute éducation, suppose bien plus qu'un enseignement : toute la personne doit grandir. Mais cela, c'est précisément ce que l'Évangile permet — et peut-être lui seul, comme l'a montré au XIX^e siècle le fondateur des Salésiens.

L'Église a pour mission d'annoncer l'Évangile par la prédication et la catéchèse. Cette mission prend forme dans la manière pratique dont les fidèles, en des circonstances historiques concrètes, s'efforcent de mettre le message évangélique à la portée de leurs contemporains. Il peut donc être fort éclairant d'examiner comment des chrétiens individuels ou des groupes déter­minés ont entrepris le travail d'évangélisation. Don Jean Bosco (1815-1888) occupe assurément, dans la tradition pédagogique et pastorale de l'Église, une place importante parmi les maîtres de l'éducation à la foi. Sa riche personnalité a déployé de multiples activités au milieu des tensions suscitéesar le Risorgimento italien, dans un climat oscillant entre la restauration et la révolution et parmi les incessants remous des conflits sociaux. Sa préoccupation principale s'est portée sur « la jeunesse pauvre et abandonnée » (dans tous les sens de ces termes)¹. Mais en plus, il n'a cessé de s'intéresser à des couches plus larges de la population et a orienté ses premiers collaborateurs vers l' oeuvre des missions. Il a été le fonda­teur et l'animateur d'oratoires, de centres d'organisation des loisirs, de collèges et d'écoles techniques. Pour les jeunes de ses internats et de ses maisons, il a écrit un nombre considérable d'ouvrages, tout en multipliant les démarches pour trouver les fonds nécessaires à la fondation et au maintien d'oeuvres si diverses². Il a fondé, non sans peine; deux congrégations nouvelles aux traits bien [...]

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1. Les termes «giovani poven ed abbandonati » se retrouvent fort souvent comme expression stéréotypée en bien des lettres, articles, discours, etc.

2. Nous disposons depuis quelques années de la réimpression anastatique des livres et opuscules imprimés de Don Bosco. Ils ont été édités par la Libreria Ateneo Salesiano à Rome dans là série : Bosco Giovanni, Opee Edite (Rome 1976-1977) 37 vol. La bibliographie des oeuvres imprimées de Don Bosco se trouve dans : P. Stella, Gli stria a stampa di Giovanni Bosco, Rome, 1977.