Le modèle des saints

Qu'avons-nous à faire des saints ? Nous les prenons souvent pour des modèles. Mais notre foi a-t-elle besoin de modèles ? Et si la perspective de la foi est la sainteté, nous faudra-t-il vraiment chercher à imiter les saintes imitations de Jésus ? Mais les saints sont des paradoxes : ils sont d'autant plus présents qu'ils s'effacent devant le Christ. Et ils sont des saints parce qu'ils renoncent à être des modèles.

Nous prions les saints ; ils prient pour nous. Nous les considérons aussi comme des modèles. Cette dernière relation paraît d’emblée obéir à des motivations et à des raisons paradoxales. Par la reconnaissance de l’héroïcité de leurs vertus et de leur perfection notamment morale, les saints sont proches de nous : ils réalisent un idéal que nous pouvons nous donner à nousmêmes, ou qu’on nous propose. Mais ils sont en même temps lointains : leur existence a beau réaliser la perfection à laquelle l’homme est appelé, elle diffère de la nôtre et ne nous dit rien sur notre vocation propre, toujours singulière. Et si, d’un côté, les saints manifestent d’une manière originale la vie et la présence de Dieu, d’un autre côté, leur existence, une fois promue au rang de modèle, brouille la relation à Dieu en surajoutant à l’évangile les multiples récits plus ou moins merveilleux, mais toujours édifiants, de vies extraordinaires, ou en multipliant les intermédiaires ou les références entre le croyant et ce qui doit devenir son unique souci : sa réponse à l’appel du Christ. Que faire donc des saints ? Nous ne pouvons pas ne pas être fascinés par leur vie, qui paraît bien nous dire quelque chose de Dieu ; mais cette fascination paraît suspecte ou, du moins, problématique : pourquoi notre foi aurait-elle besoin de modèles ? Notre foi a-t-elle vraiment besoin de modèles ? Entre la confusion idolâtre de Dieu avec ses saints et la réduction de la foi à une pure adhésion subjective et solitaire, il faudra bien déterminer une voie qui fasse droit à la double nécessité d’une écoute de l’interpellation que les saints nous adressent et d’un engagement unique et total de chacun dans la foi. La sainteté, notre sainteté paraît se jouer entre une réponse singulière à l’appel de la grâce et une disponibilité envers les possibles que Dieu invente en ses saints. [...]

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