Le désert et l'union : saint Jean de la Croix

 Attestations

L'expérience la plus élevée de Dieu rassemble indissolu­blement ce qui paraît contradictoire : le désert de toutes les sensations et l'union la plus intime. Mais il faut ces contrai­res pour que ce soit bien l'Amour .

La première page, 66, est jointe

Nous mènerons cette enquête à partir du rôle joué par trois notions qui cir­conscrivent ce champ : le sens (sentido), le goût (gusto) et la passivité (pasividad). Le premier désigne en fait un ensemble de réalités qui recouvrirait à peu près le domaine de la perception, mais aussi celui de l'affectivité, dans la mesure où le sentiment dépend du sentir. Le second renvoie à une notion fort proche qui a parti lié à la saveur, à la suavité et même au plaisir procuré par les sens et le sentiment. La passivité, enfin, se définit dans son opposition à l'activité, mais aussi, et comme référence annexe toujours impliquée, dans son analogie à la pas­sion du Christ : sa passivité devant la volonté du Père et sa mort sur la croix. C'est pourquoi elle est liée également à la souffrance, au pâtir (padecer).

L'enjeu de cette entreprise nous semble le suivant : trop facilement, la mysti­que est assimilée au fait d'éprouver quelque chose d'incommunicable, de l'ordre du sentiment, et qui serait une sorte d'intuition non intellectuelle de Dieu. Le mystique, à ce compte, serait celui qui éprouve de grandes choses, ordinairement cachées, qui lui seraient révélées par l'Absolu, par Dieu, au terme d'un chemi­nement ascétique. Les trois notions de sens, de goût et de passivité devraient donc nous mettre au contact de la spécificité de la vie mystique, et nous en révé­ler la vraie signification Mais nous verrons qu'un tel examen réserve quelques (p.66)

(1) Toutes les citations sont faites d'après : Jean de la Croix. OEuvres complètes. traduites de l'espagnol par le P. Cyprien de la Nativité de la Vierge. Carme déchaussé, édition établie et présentée par Lucien-Marie de Saint-Joseph. Carme déchaussé (quatrième édition, revue et corrigée. « Bibliothèque euro­péenne ». Desclée de Brouwer. Paris. 1967). Les références comportent les abréviations M : Montée au Mont Carmel : N.O.: Nuit Obscure . C.S.: Cantique spirituel ; V.F.: Vive Flamme d'Amour.

surprises et qu'il faudra beaucoup en rabattre de cette conception de la mysti­que, du moins lorsqu'on entend par là ce que Jean de la Croix déploie dans son oeuvre.