Conseils évangéliques et don total de soi

L'obéissance, par laquelle l'homme, pour suivre le Christ, offre à Dieu ce qu'il a de plus précieux, de plus intime, sa volonté et sa liberté, est le principal des vœux qui définissent la vie consacrée, car il contient les deux autres et leur donne leur portée évangélique. Elle ne peut se comprendre que si on se rapporte à l'obéissance kénotique du Christ, qui « s'est dessaisi de sa vie pour ceux qu'il aime » (Jean 15-13) et qui « se fait obéissant jusqu'à la mort » (Philippiens 2, 8).

L’obéissance, élément constitutif des conseils évangéliques

Des trois conseils évangéliques, l’obéissance est, affirme saint Thomas d’Aquin et toute la Tradition, le principal. Ces conseils constituent, pour sûr, un tout organique ; on ne doit pas les séparer l’un de l’autre. Comme la foi, l’espérance et la charité, ils se complètent mutuellement dans la grâce une et multiforme de l’imitation du Christ. Cependant, de même que des trois qui « demeurent », « la plus grande, c’est la charité » (1 Corinthiens 13,13), c’est l’obéissance qui, parmi les conseils, tient la place prééminente. En schématisant, on pourrait dire que la question du mariage ou de la virginité devrait être clarifiée avant l’entrée au noviciat, que celle de la détention de biens ou de la dépossession volontaire se pose et trouve normalement sa solution au moment de la profession, et que c’est celle de la libre soumission au Christ – connu, aimé et suivi dans une obéissance non seulement spirituelle mais « charnelle » (Péguy !) –, qui va tout spécialement accompagner jusqu’au bout la vie du consacré. Initiale, la virginité est aussi la chose la plus naturelle qui soit dans l’état des conseils, et là même où on s’en ferait un problème, ce serait le signe qu’on n’y est pas vraiment appelé : car loin de devoir être cultivée pour elle-même, elle n’a d’autre sens que de fixer l’attention sur le Seigneur, choisissant d’être comme lui « eunuque pour le Royaume des cieux »  (Matthieu 19, 12), dans une attitude d’humilité qui s’interdit tout regard sur soi. [...]