Deux approches philosophiques de la guerre et de la paix

Est-ce vraiment la paix qui est naturelle ? N'est-ce pas plutôt la guerre ?  A partir des textes classiques de Hegel et de Kant d'une part, de saint Augustin et de saint Thomas d'autre part, l'auteur oppose la tradition moderne des premiers à la tradition médiévale des seconds pour faire comprendre de quelle manière la paix doit être comprise comme un bien.

Quand ils réfléchissent sur la guerre et la paix, les philosophes ne peuvent se contenter de poser des questions et de suggérer des réponses qui soient purement empiriques ; leur préoccupation doit dépasser la question de savoir ce qu'est la guerre, comment elle survient, quelles en sont les causes politiques, économiques, sociales et psychologiques, et comment on pourrait effectivement et éventuellement l'empêcher. Les philosophes doivent également rechercher quelle est son essence, et donc s'interroger sur le caractère nécessaire de la guerre et de la paix. Les conflits sont-ils à ce point inhérents à la nature de l'homme et de la société que la guerre ne puisse être évitée ? La guerre peut-elle être une bonne chose, peut-elle jouer un rôle positif dans la régulation de la vie internationale ? Ou bien la paix, au contraire, est-elle propre à la nature humaine, de telle façon que la guerre (même si elle remplit la plus grande part de l'histoire humaine) doive être considérée comme une situation exceptionnelle, qui devrait (et donc pourrait) être naturellement surmontée ? En quoi consiste l'essence même de la paix : s'agit-il seulement de l'absence de guerre ou de quelque chose d'autre ? Et si la paix est profondément enracinée dans la nature humaine — au moins comme une fin nécessaire aux aspirations humaines —, pourquoi donc les guerres en viennent-elles à éclater ?

A ces deux questions philosophiques concernant la guerre et la paix, deux types de réponses ont été proposées. [...]

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