Un royaume de prêtres?

Selon le texte hébreu de l'Exode, le peuple d'Israël est saint parce qu'il est gouverné par les prêtres. Mais son élection confère à tout ce peuple la dignité sacerdotale vis-à -vis des nations païennes, devenant ainsi le « royaume de prêtres » annoncé par Isaïe. La Septante développe largement ce thème, qui constituera le fondement de la réflexion néotestamentaire sur le sacerdoce universel des baptisés.

1. « Les prêtres au pouvoir?»

Tel était le titre provocateur d'une des dernières études importantes consacrée à l'expression célèbre d'Exode 19,6 « et vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte », reprise par le Nouveau Testament en 1 Pierre 2,9 et
commentée par la théologie tout au long de son histoire. La provocation se dirigeait contre une interprétation, spécialement accentuée ces derniers trente ans sous l'influence de William Moran et de Georg Fohrer à sa suite. Selon elle, l'expression ne serait pas à prendre comme un parallélisme synonymique de deux membres désignant tous les deux le peuple, qualifié de sacerdotal et de saint. Il s'agirait au contraire de deux composantes distinctes et complémentaires de la nation, d'une part le sacerdoce qui gouvernerait comme roi et d'autre part le peuple gouverné par cette aristocratie sacerdotale. [...]

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