Les constructions d'églises en France depuis 1925

La construction d'églises depuis 1925 serait un sujet simple si on n'avait pas posé la question de ce qu'était l'Eglise, de ce qu'elle devrait être et des moyens de la rendre telle, et si les poseurs de questions avaient été d'accord entre eux et conscients des conséquences de leurs entreprises. Ils auraient dû en outre rester maîtres du jeu. Savoir ce qu'on veut, que ce qu'on veut soit bon, garder le contrôle de l'action, c'était trop demander. Et l'église comme devant revient très fort...

Autant les constructions d'édifices religieux antérieurs à la Révolution intéressent les historiens, sociologues et amateurs d'art, autant celles du XXe siècle semblent ne retenir l'attention de personne, surtout depuis la fm de la dernière grande vague de constructions, vers 1970. Certains événements, comme la construction de la cathédrale d'Évry, réveillent cependant un intérêt que cet article voudrait développer. C'est autour de 1925 que commence une première période de constructions d'églises dont l'architecture, le rôle et la place dans la ville sont propres à notre siècle. Comment définir chronologiquement les grandes phases de constructions contemporaines, comment les caractériser d'un point de vue architectural et urbanistique ? Surtout, quelles sont les conceptions et les réflexions qui, en matière d'architecture religieuse et d'art sacré, de pastorale et de liturgie, sous-tendent ces constructions ? Nous souhaitons apporter, au-delà de l'analyse historique des textes et des chiffres disponibles, quelques éléments de réflexion, parfois plus personnels, espérant stimuler un débat.

1. L'Église triomphante face à l'urbanisation 1925/1955

« Des années trente à la fin des années cinquante, la France connaît une renaissance spirituelle : pratique religieuse masculine souvent en hausse, montée de la ferveur et du militantisme, essor de l'Action catholique, action pastorale  coordonnée par de grands évêques... » Ainsi Cholvy et Hilaire (1988, p. 9) introduisent-ils leur étude de "l'apogée du rôle des chrétiens dans la société (1930-1960)". En matière de constructions d'églises, les années 1925/ 1930-1955/ 1960 sont marquées par un dynamisme tout aussi remarquable. [...]

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