Voir avec le coeur: Être intelligent est une vertu

L'homme est moins capacité de désirer que capacité de recevoir. Nous avons moins à chercher qu'à répondre, à chercher une voie qu'à recevoir correctement. Il nous faut donc repenser ce que c'est qu'être intelligent. La chute d'Adam ne lui a pas apporté la connaissance, mais l'abêtissement. Ce n'est pas ce que l'on connaît, mais la façon de le connaître, qui rend intelligent ou bête. Il faut, pour connaître en vérité, les yeux du coeur.

Que par intelligence, on n'entend pas ici la ruse ou l'habileté, point n'est besoin de l'expliquer: elles sont l'un des deux extrêmes opposés au juste milieu qu'est l'intelligence, l'autre extrême étant la bêtise. La thèse qui sera développée dans cet essai est la suivante : ce n'est pas « l'objectivité », ni l'ingéniosité qui attestent du degré d'humanité et de raison, mais la réceptivité.

1. Questions en retour à la tradition classique

Je trouve contestable la thèse de saint Thomas d'Aquin selon laquelle l'intelligence serait la « mère » de toutes les vertus. Il est évident que, sans l'intelligence, il ne peut être question de vertus. Mais Thomas ne confond-il pas ici une condition nécessaire avec la cause ? Ou bien, au contraire, n'apparaît-il pas que Thomas réduit celle qui leur « donne le jour » à n'être que la condition d'existence de ces vertus ? « Le Logos avant l'Éthos ! », c'était un mot d'ordre qui eut une grande importance, entre les deux guerres, auprès des universitaires catholiques qui s'opposaient par là aux projets volontaristes et à l'engouement irrationnel pour la « décision » ou le « mouvement » qui a conduit à la catastrophe nazie. Et s'il fallait voir, dans cette façon de donner le pas à ce qui relève de la volonté, une réaction à la valeur excessive que la tradition donnait à ce qui est théorique ? [...]