Hindouisme et christianisme : le témoignage de Jules Monchanin

L'effort de ce prêtre français pour connaître et évangéliser l'Orient mystérieux est peu connu. Ses réflexions sur l'apophatisme ou théologie négative, sa prudence sur la possibilité d'un yoga chrétien sont pleinement actuelles.

La tunique sans couture de l'Église universelle porte aujourd'hui toutes les diaprures des cultures du monde. Ce n'était pas le cas il n'y a pas si longtemps, quand le christianisme était facilement assimilé à la civilisation occidentale. Ceux qui s'insurgeaient contre cette grossière perception faisaient alors figure de prophètes. Dans la cohorte de ceux et celles qui, expatriés et solitaires, offrirent leur vie pour qu'ad-vienne une véritable catholicité, apparaît un prêtre lyonnais dont Jean-Paul II a cité le nom parmi les grands apôtres de la ville : Jules Monchanin.

Nous pourrions nous contenter de rappeler l'itinéraire de ce pionnier de la rencontre de l'hindouisme et du christianisme. Mais faire mémoire c'est aussi rendre actuel son message. Parmi les urgences de notre temps se place l'apprentissage du pluralisme et de la liberté auquel s'ajoute pour un chrétien le devoir d'évangélisation. Plus que d'autres, l'Abbé Monchanin a compris cette exigeante vocation : il en a assumé dans sa chair d'humaniste raffiné, dans son âme de baptisé et dans son coeur de mystique toutes les éprouvantes tensions. Toute sa vie fut ordonnée à ce but, tous ses écrits aussi. Né en 1895 dans le Beaujolais, ordonné prêtre en 1922 à Lyon, Monchanin exerce une quinzaine d'années en paroisse, [...]

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