Can Scientists Believe ? par sir Nevill MOTT - Revue de livre

En commençant la lecture de l'ouvrage composé par Sir Nevill Mott, prix Nobel de physique, je ne m'attendais pas à ce que ce volume peu épais me plongeât dans autant de perplexité. L'idée de demander à quatorze «scientifiques» de décrire leur approche de la foi paraît excellente. Physiciens ou chimistes pour la plupart, ils ont chacun rédigé un court essai. Il y a parmi eux des anglicans (comme Mott) et des catholiques, mais aussi un orthodoxe, un athée et un juif. Ces témoignages ont tout pour exciter la curiosité, tout comme les biographies des savants qui offrent souvent au public comme aux scientifiques du rang la perspective alléchante de pénétrer dans l'intimité de leurs pensées.

La confrontation de la religion et de la science prend dans cet ouvrage deux formes, l'une éternelle, l'autre très étroitement liée aux développements scientifiques contemporains. Dans son article introductif intitulé « Christianity Without Miracles ? », Mott introduit bien cette problématique :

L'auteur de cet article fait partie de ceux qui ressentent le besoin de croyances religieuses, mais sont repoussés par l'élément de miraculeux qui fait partie de la doctrine chrétienne. Je sais que d'autres sont attirés par une forme de religion ou une autre, mais sont préoccuppés par le même problème : Dieu renverserait-il ou peut-il même renverser ses lois naturelles pour marquer un moment d'importance suprême dans la révélation de Dieu à l'homme? On m'a demandé : «Comment les scientifiques abordent-ils ce problème, dans les Églises chrétiennes ou ailleurs?» L'édition de ce livre est une tentative de réponse à cette question.

Le titre de l'article de Mott nous donne déjà la réponse. C'est qu'il faudrait exclure de la religion l'élément miraculeux. [...]

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