L'éternité ou la vie

M. Vincent CARRAUD
La Vie éternelle - n°93 Janvier - Février 1991 - Page n° 50

Pour la philosophie, la vie et l'éternité sont contradictoires. Au-delà d'elle, la foi nous invite à confesser ce paradoxe : une éternité qui nourrisse notre espérance. Seule la liturgie peut nous en fournir l'attestation dans l'eucharistie.

L'eternité ou la vie

Il est sans doute difficile de penser l'éternité. En proposer simplement le concept comme celui du non-temps ne lève pas la difficulté, puisqu'il est également difficile de penser le temps : une même difficulté, mais qu'accompagnent dans le second cas une totale familiarité, qui me rend le temps connu dès que je cesse de vouloir le comprendre, dans le premier une absolue étrangeté. L'éternité n'a que le statut d'une thèse, c'est-à-dire de ce qui est posé pour rendre compte d'une difficulté autrement difficile, la création par exemple. Concevoir l'éternité à partir du temps, c'est nous engager dans un entrelacs inextricable d'apories célèbres.

Mais penser une vie éternelle : la tâche n'est pas seulement difficile, elle paraît impossible, car la notion implique contradiction, laquelle s'énonce aisément : 1/ l'éternité est ce qui n'a ni commencement ni fm ; 2/ or la vie se caractérise précisément par un commencement (génération, naissance et croissance) et une fm (corruption, mort) ; donc 3/ l'expression « vie éternelle » est contradictoire. La vie ne saurait être éternelle, ni l'éternité vivante. Tout ce qui apparaît porte avec lui la possibilité de sa disparition, ce qui croît son déclin ; tout ce qui vit meurt. Aristote en est le meilleur théoricien, la mort est naturelle à la vie.

Penser un début sans fin, une vie immortelle, Adam créé / insufflé, vivant-pour-toujours, relève à l'évidence du mythe, c'est-à-dire d'une pensée pré-rationnelle. La biologie a ses lois, auxquelles le premier homme venu, fût-il encore pré-lapsaire, ne saurait déroger. [...]

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