Ce que l'art oratoire n'arrive pas à suggérer, ce que la parole la mieux inspirée défaille à expliquer parce qu'il faut soutenir une durable méditation, le pinceau du bienheureux Angelico parvient à nous le faire aimer et discerner avec une rare maturité spirituelle et une clairvoyance théologique qui ont valu au frère Giovanni ce surnom d'« angélique » par comparaison avec Thomas d'Aquin, prince des théologiens.

La vie bienheureusement de Fra Angelico

« Fra Angelico était si proche du Christ et des saints, écrit le père Hertz, qu'il pouvait les peindre tels qu'il les percevait en vivant avec eux ». C'est dire combien sa peinture est susceptible de nous faire entrevoir la réalité de la gloire à venir dont cet étonnant compagnonnage lui communiquait comme un avant-goût.

Que l'art sacré devienne un lieu théologique où notre foi se trouve explicitée, cela est assez évident quand l'oeuvre d'art est celle d'un saint ou d'un bienheureux désigné comme tel par l'Eglise à l'attention des fidèles. La peinture de Fra Angelico dit ainsi notre foi ; ses tableaux et ses fresques forment autant de sermons que ce frère prêcheur nous adresse, avec cette insistance particulière qu'il affectionne, sur la gloire promise. Un spécialiste des fresques du couvent San Marco — restaurées aujourd'hui dans leur beauté première — montrerait certainement comment la couleur et la lumière, la jeunesse des visages et la pureté de leur regard, l'harmonie des vêtements et l'élégante sobriété du décor, tout indique et veut nous faire deviner un monde nouveau — reprise transfigurée du nôtre — au-delà du temps et de l'histoire [...]

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