Olivier Messiaen, musicien de la gloire divine

* Article paru dans le livret-programme de l'opéra de Paris Bastille, à l'occasion des représentations de l'opéra d'Olivier Messiaen, Saint François d'Assise.

1. Le plus important est bien entendu de se référer aux commentaires détaillés et éclairants que Messiaen a faits lui-même de ses oeuvres. Pour cela, rien ne remplace les partitions. Les introductions des oeuvres antérieures à 1978 ont été heureusement rassemblées dans un Hommage à Olivier Messiaen (présenté par La Recherche Artistique, sous la direction artistique de Claude Samuel, novembre et décembre 1978 ; cité Hommage). Dans la perspective qui est la nôtre, il faut y joindre surtout les oeuvres postérieures suivantes : le livret de Saint François d'Assise (1975-1983) dont le texte est de Messiaen lui-même, l'admirable Livre du Saint Sacrement (1984) et Éclairs sur l'au-delà (1988- 1991), tous édités chez Leduc (Paris). 

Sur Messiaen considéré comme théologien, on trouvera d'intéressantes notations dans le livre d'entrevue de Brigitte Massin, Une poétique du merveilleux (Aix-en-Provence, éd. Alinéa, 1989 ; cité MASSIN). Mais l'ouvrage qui me semble le plus riche et le plus intéressant est celui d'Harry Halbreich, Olivier Messiaen, Paris, Fayard-Fondation SACEM, 1980 (cité HALBREICH). Élève de Messiaen pendant deux ans, passionné et passionnant, Halbreich restitue avec lucidité et courage la dimension spirituelle de Messiaen. Seul inconvénient, de taille, l'ouvrage s'arrête avant le Saint François d'Assise.

Sur Messiaen en général, cf. Olivier Messiaen, Musique et couleur, Nouveaux entretiens avec Claude Samuel, Paris, Pierre Belfond, 1986 (cité SAMUEL). Alain Pierier, Messiaen, «Solfèges », Paris, Le Seuil, 1979 (cité PERIER). Antoine Golea, Rencontres avec Olivier Messiaen, Paris, Julliard, 1960 (cité GOLEA) où la pensée de l'auteur ne s'efface pas assez devant le maître.