Pratique sportive et vie spirituelle

Que cherche-t-on dans la pratique sportive : un équilibre de vie ? Un approfondissement spirituel ? Comment atteindre l'unité ?

SI l’ordre alphabétique rapproche les mots «spiritualité» et «sport» dans les dictionnaires, les domaines ainsi désignés restent le plus souvent éloignés l’un de l’autre. On serait même tenté d’opposer le souci de l’âme et les performances du corps, sinistre actualisation d’un vieux dualisme anthropologique. Ou encore d’opposer sommairement intériorité et extériorité comme si la spiritualité se cantonnait à l’exploration d’un monde intérieur et le sport à des activités physiques. Or, bien des chrétiens découvrent dans la pratique sportive un équilibre de vie tandis que des sportifs recherchent un approfondissement spirituel. C’est précisément cette unité de vie qui m’intéresse. Comme prêtre et marathonien, au fil des entraînements, des compétitions et des temps d’oraison et de méditation, je réalise mieux combien vie spirituelle et pratique sportive peuvent s’enrichir mutuellement. Telle est la conviction que voudraient développer ces quelques lignes à partir d’une expérience limitée, celle de la course à pied.

Courir de manière à préparer le chemin du Seigneur

Un mot, tout d’abord, pour situer mon itinéraire sportif, domaine dans lequel je suis plutôt «vocation tardive». Au collège et au lycée, j’étais parmi les derniers en sport. En entrant au séminaire de l’Institut Catholique de Paris, je cherchais un moyen de détente et j’ai suivi – ou plutôt cherché à suivre – des collègues qui allaient courir au jardin du Luxembourg tout proche. Un seuil a été franchi lorsque mon frère Etienne, plus jeune mais plus expérimenté, m’a invité à parcourir avec lui une boucle de douze kilomètres à travers la campagne. J’ai terminé avec peine. J’avais 24 ans. Devenu prêtre, la course à pied m’est apparue comme un moyen de détente et d’équilibre désormais régulier. Cela demande certainement du temps dans un agenda assez encombré mais, à l’expérience, la capacité de travail et d’attention s’en trouve par ailleurs développée.

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