Le P. de Lubac a toujours défendu la véritable dignité de l'homme, en analysant la culture occidentale depuis le XVIe siècle. Contrairement à ce qu'affirme l'humanisme athée, l'homme désire par-dessus tout l'union à Dieu. Il n'est comblé que par l'abaissement d'un Dieu fait homme. L'église, parce qu'elle est catholique, en fait don au monde et à l'histoire. Perdre cette dimension, ce serait renier le vrai combat pour la dignité.

Surnaturel et catholicité, ces deux termes disent quelque chose du mystère de Dieu et de l'homme. Le premier a peut-être vieilli ; on peut préférer au second « universel » ou « oecuménique ». Ils sont cependant irremplaçables
; j'aimerais montrer leur portée en soi et pour nous.

I. Surnaturel

S'il n'a pas, comme Pic de la Mirandole, écrit un Discours sur la dignité de l'homme, le P. de Lubac l'a manifestée partout 1. Non qu'il ait ignoré les misères humaines. Il les a connues toute sa vie, et de plus près durant la première guerre mondiale, dans les tranchées. Il a su d'expérience la fragilité physique de l'homme. Observateur perspicace et malicieux de la comédie humaine, il n'a eu aucune illusion sur la fidélité, la limpidité, le désintéressement des hommes et, avec mansuétude, il a pardonné là où il ne pouvait excuser ou fermer les yeux. Il n'a pas détourné sa pensée de la mort. S'il en a peu parlé, c'est qu'il estimait qu'il ne convenait pas de peupler de mots ce qui ne s'entend bien que dans le silence. Il a relaté avec la fidélité d'un ami incomparable la longue agonie de son confrère, le P. Charles Nicolet. Le récit en est bouleversant, parce que précisément pas un mot n'est ajouté pour parler de la mort.

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