Flannery O'Connor et le Pharisien chrétien

Le Pharisien de la parabole n'est pas condamné parce qu'il est en fait moins vertueux qu'il ne le dit, mais parce qu'il n'a pas compris qu'il lui faudra se déposséder jus­que de sa vertu pour rencontrer Dieu. C'est ce qu'illustre l'écrivain américain Flannery O'Connor dans sa nou­velle : « Révélation », avec le personnage si convenable de Ruby Turpin.

I L arrive parfois que nous nous demandions pourquoi les plus grands saints en viennent à se tenir pour les plus grands pécheurs. A ce compte, que devient le commun des mortels ? C'est alors que nous éprouvons une certaine sympathie pour le Pharisien de la parabole qui, lui, ne voulait pas que toutes ses oeuvres se perdissent en vain et qui se serait fermement opposé à ce qu'on l'associât avec un pécheur notoire comme le Publicain. Ou du moins, nous devrions avoir le droit d'éprouver pour le Pharisien quelque sympathie. Mais il est de bon ton aujourd'hui de ne pas ménager le malheureux : nous le soupçonnons, bien que les apparences soient pour lui, d'être coupable de quelque péché secret ou, au mieux, d'avoir une conception purement superficielle de la morale et d'ignorer tout d'une morale fondée sur l'amour. Ses protestations de gratitude (« Mon Dieu, je te remercie... ») ne seraient que l'expression de sa propre satisfaction. Nous le condamnons pour ...

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