L'Esprit-Saint comme communion du Père et du Fils

L’Esprit Saint comme communion du Père et du Fils

Il est difficile aux chrétiens d’identifier l’« insaisissable » présence de l’Esprit Saint. Dans le lent développement de la théologie trinitaire, il est resté à l’arrière-plan, derrière le Père invisible et le Fils rédempteur. On sait que les débats portèrent d’abord sur la relation entre le Fils et le Père, et la difficulté d’affirmer la divinité de l’un et de l’autre dans une parfaite égalité. La filiation en effet était facilement identifiée à une subordination, et la génération à une création. L’Esprit restait apparemment en dehors de cette discussion. Le présent article n’est pas le développement d’une recherche patristique complexe : à partir des acquis de cette recherche, il prétend seulement essayer de mieux comprendre l’identité du Saint-Esprit à partir de son omission : on a beaucoup écrit sur lui, dans les dernières décennies, mais il peut être instructif de réfléchir sur son rôle non pas à partir de sa présence, mais en considérant son absence. On pourra comprendre de la sorte en quoi il est utile et nécessaire à la vie même de Dieu Trinité.

I-  Une définition difficile

Un résumé historique sommaire est ici nécessaire : aux premiers siècles, ce furent les dissensions qui entraînèrent une précision croissante de la terminologie. Or les trois premiers siècles n’ont pas connu de difficulté concernant l’Esprit (le montanisme ¹ est plus un durcissement doctrinal qu’un développement dogmatique) ; jusqu’alors, en effet, il avait surtout paru difficile de distinguer le Fils-Verbe de l’Esprit. À propos de l’Annonciation, Justin écrit sans sourciller (vers 148-154) :

« Par l’Esprit et la force de Dieu, nous ne pouvons entendre que le Verbe, le Premier-né de Dieu ² »....

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 1 Mouvement chrétien « hétérodoxe » mal connu, apparu dans la seconde moitié du IIe siècle, qui insistait sur le rôle du Paraclet dans sa dimension prophétique.

 2 JUSTIN, Grande apologie, 33 (Œuvres complètes, Éd. Migne, Paris, 1994, p. 52).