Quelle unité ? − Réflexions sur la finalité du mouvement oecuménique : un point de vue catholique

Quelle unité ? Réflexions sur la finalité du mouvement œcuménique – Un point de vue catholique

1. L’unité dans la confession de foi − et dans la réalité ecclésiale ?

Dans le Symbole des apôtres, nous, chrétiens, confessons la « sainte Église catholique ». Dans le grand Symbole de Nicée et de Constantinople − comme dans d’autres formules grecques de confession de foi du IVe siècle − la confession de l’unité de l’Église n’est pas un simple ajout, mais elle est particulièrement mise en évidence et surtout placée à la première place, avec la conviction que la sainteté de l’Église de l’unique Dieu et de l’unique Seigneur Jésus-Christ exige absolument son unité. Car l’unité de tous les chrétiens dans l’unique Église n’est pas simplement un objectif certes souhaitable, mais que l’on pourrait éventuellement négliger sans nuire à la foi chrétienne. Si l’on suit un spécialiste protestant de l’œcuménisme comme Wolfhart Pannenberg, il faut au contraire affirmer clairement : « Sans l’unité de tous les chrétiens, l’Église, au sens plein du terme, n’est même pas réalisée ¹ »

Si l’ecclésialité de l’Église de Jésus-Christ dépend de son unité, la situation actuelle de la chrétienté présente une fâcheuse dichotomie : d’un côté, tous les chrétiens sont d’accord sur le Symbole de Nicée-Constantinople par lequel ils confessent « l’Église une, sainte, catholique et apostolique » ; mais, d’un autre côté, les chrétiens qui confessent l’Église unique continuent de vivre dans différentes Églises et communautés ecclésiales séparées les unes des autres. D’où la question pressante et incontournable de savoir où se trouve, dans la réalité concrète, l’Église unique voulue et fondée par le Christ.

Le concile Vatican II a bien perçu cette contradiction élémentaire entre la confession de foi, partagée par tous, en une unique Église et la réalité empirique de la séparation en différentes communautés ecclésiales, telle qu’elle s’est développée dans l’histoire et que l’on observe concrètement aujourd’hui. Dans son décret sur l’œcuménisme....

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 1 Wolfhart PANNENBERG, Das Glaubensbekenntnis. Ausgelegt und verant- wortet vor den Fragen der Gegenwart, Hamburg 1972, 153.