Structure et articulation du pouvoir dans l'Eglise

L'Eglise accomplit la mission qu'elle a reçue du Christ en exerçant un pouvoir hiérarchique. Le cas limite d'évê­ques et de prêtres excommuniés a assez tôt montré que ce pouvoir soulevait maints problèmes techniques, mais aussi théologiques. On a notamment été amené à distinguer entre le pouvoir conféré par le sacrement de l'Ordre, et le pouvoir de juridiction, qui permet de réaliser concrètement l'unité de l'Eglise. Distinction purement formelle, ou bien également matérielle ? Une solution nouvelle est ici propo­sée, à partir de l'indissoluble unité du Sacrement et de la Parole. Cette solution permet de mieux comprendre l'ou­verture de Vatican II en direction des Eglises séparées de la communion avec l'évêque de Rome.

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1. Préliminaires historiques

LA distinction entre ordre et juridiction est le résultat d'une réflexion de près d'un millénaire, élaborée pour résoudre deux problèmes constitutionnels de fond (I) : celui de la....

(1) Sur toute cette question de la Sacra Potestas. on peut encore se reporter à E. Corecco, « Die Sacra Potestas und die Laien », FZPhTh 27 (1980), 120s.

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Eugenio CORECCO