De quelques ruses d'un démon chez les scientifiques

Au soir de leur carrière, des savants entraînés hors de leur science cherchent la gloire des media en esquissant des conceptions du monde qui tiennent de la mystification soutenue par l'autorité que leur confère leur notoriété scientifique.

IIl arrive qu'au soir de leur carrière, ou même en leur acmè, les scientifiques de renom, qu'on appelait autrefois de grands savants, ceux qui ont apporté des contributions. majeures à leur discipline et reçu de grandes distinctions, se laissent entraîner, tels le vieux Faust, dans la familiarité du démon. Ce démon-là est plus subtil que Méphisto ; ce n'est pas une nouvelle jeunesse du corps qu'il fait miroiter, mais plutôt une nouvelle percée de l'esprit, plus globale, plus fulgurante que toutes celles dont on a pu être jusqu'ici l'artisan. Le mirage qu'il suscite, c'est celui du chemin enchanté qui mène de la théorie scientifique à la vérité sans adjectif. C'est la compréhension du monde au-delà des modèles, la réalité ultime transcendant la science besogneuse occupée à sauver les phénomènes, la synthèse glorieuse enfin, qui efface les peines de l'analyse et les dévalorise. Pour prix de cette illumination, faut-il vendre son âme, à supposer qu'elle crût en elle-même ? Non certes, mais notre démon réclame tout de même ce qui en tient lieu ; il demande que l'on chasse enfin son vieil ennemi, le démon socratique, et que l'on jette le corset importun de la rigueur scientifique.

Et pour vaincre les résistances, il sait aussi employer la séduction : sa Marguerite à lui s'appelle media. Ainsi s'allonge la cohorte de ceux, prix Nobel et autres, qui, d'un sommet de la physique ou de la biologie, se mettent soudain à peindre à grands traits une futurologie, une anthropologie, voire une théologie, bref une conception du monde, qu'ils affirment justifiée par l'état de la science (et singulièrement par les résultats auxquels ils ont eux-mêmes contribué). Inutile de dire que maints scientifiques de moindre importance leur emboîtent le pas, relayés par des penseurs, des écrivains, des journalistes, que le démon manipule par les mêmes moyens et avec bien plus d'aisance. [...]

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