Survie, salut, résurrection

Le concept d'âme prend une importance croissante chez les Grecs, d'Homère à Platon. Il devient indispensable à la pensée chrétienne pour dire la résurrection même de la chair. 

Si l'on en croit le titre d'une récente publication, l'âme serait pour l'eschatologie chrétienne un concept très problématique¹. Après une période qui s'étend jusqu'en 1970, avec la liturgie des morts du Missel Romain, et où il ne fut plus du tout question de celle-ci, on assiste à un regain d'intérêt pour l'âme, comme le montrent les ouvrages théologiques ou littéraires, ou encore la percée opérée en Occident par les conceptions extrême-orientales². Ce sont surtout G. Greshake et J. Ratzinger qui ont mené la discussion théologique autour de l'âme ; Ratzinger a trouvé chez le cardinal Seper, alors préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, un écho de son exigence d'une « réhabilitation de l'âme », qu'il avait déjà exprimée jadis³.

Dans les discussions qui suivirent, il s'avéra que ce n'était pas seulement l'âme qui constituait pour l'eschatologie chrétienne un concept problématique, mais aussi, et peut-être surtout, la matérialité de la résurrection⁴. Quant aux rapports qui existent entre la représentation chrétienne de l'âme et la conception platonicienne, ils provoquent bien souvent une méprise, qui [...]

Pour lire la suite de cet article, vous pouvez télécharger gratuitement ce numéro, acheter la version papier ou vous abonner pour recevoir tous les numéros!

1. W. Breuning (éd.), Seek. Problembeariff christlicher Eschatologie (Quaestiones Disputatae, 106), Fribourg-en-Br., 1986 (cité Quaestio 106). 

2. Cf. mon Seele - Unsterblichkeit - Auferstehung. Zur griechischen und christlichen Anthropologie und Eschatologie, Fribourg-en-Br., 1984. 

3. G. Greshake, Auferstehung der Toten. Ein Beitrag zur gegerwärtigen theologischen Diskussion über die Zukunft der Geschichte, Essen, 1969 et G. Greshake/G. Lohfmk, Naherwartung - Auferstehung - Unsterblichkeit. Untersuchungen zur christlichen Eschatologie (Quaestiones Disputatae, 71), Fribourg/ Bâle/ Vienne, 1982 (4e éd.) (cité = Quaestio 71). J. Ratzinger, La mort et l'au-delà. Court traité d'espérance chrétienne, Communio-Fayard, Paris, 1979 ; Schreiben der Kongregation far die Glaubenslehre zu einigen Fragen der Eschatologie, Bonn, 1979 ; J. Ratzinger, « Entre la mort et la résurrection », Communio, V (1980), 3, 4-19. 

4. Cf. G. Greshake, «Seele in der Geschichte der christlichen Eschatologie. Ein Durchblick », dans Quaestio 106, 107-158, ainsi que la correspondance entre G. Haeffner et G. Greshake, 180-191.