Au-delà de la tristesse, l’action de grâces Yves-Marie Hilaire (1927-2014)

Le propos de ce dossier est de mettre en évidence, sans prétention à l’exhaustivité, quelques traits majeurs de l’apport d’Yves-Marie Hilaire à Clio et à l’Église.

Membre du comité de rédaction de Communio, Yves-Marie Hilaire est décédé le 15 décembre 2014. C’est pour lui rendre hommage que nous publions le présent dossier qui présentera trois aspects majeurs de sa personnalité d’historien et de croyant. Car si Yves-Marie Hilaire laisse une oeuvre, celle-ci est pour nous inséparable du travail réalisé ensemble au comité, des liens de l’amitié et de l’attachement partagé à l’Église.

À l’automne 1989, il avait été appelé au comité de rédaction de Communio, où le besoin se faisait sentir de la présence de quelques historiens. Depuis, il y a constamment apporté un concours précieux. On trouvera sur le site de Communio, à la rubrique « auteurs » la liste de ses nombreux articles parus dans notre revue. Il y a joué un rôle important dans la conception des numéros sur des thèmes historiques, de celui sur la Révolution en 1989 à celui sur la Première Guerre mondiale l’an passé. Le 4 octobre dernier, il était encore avec nous pour discuter des thèmes et des auteurs du futur numéro 2016-6 sur le vécu religieux de la Grande Guerre. C’est peu dire qu’il a travaillé jusqu’au bout de son existence terrestre. 

Mais ce ne serait encore qu’évoquer une grande figure d’universitaire catholique, capable de conjuguer avec bonheur un engagement résolu dans l’Église et l’exigence d’objectivité propre à l’historien. Pour Communio, Yves-Marie Hilaire a été davantage encore : avec lui c’est une aventure de foi et d’amitié qui s’est déroulée sur un quart de siècle. Bien des membres du comité pourraient en témoigner. Il
a été pour beaucoup un interlocuteur attentif et plein de tact, un correspondant précis et plein de ressources. Plus d’un parmi nous a pu apprécier l’intérêt qu’il savait manifester pour des sujets d’étude ou de discussion a priori éloignés de son strict domaine professionnel, tout comme la disponibilité dont il faisait preuve face aux demandes, souvent pressées et tardives, de Communio d’un texte ou d’un nom d’auteur. Yves-Marie Hilaire étant un insatiable lecteur à la curiosité toujours en éveil, il nous faisait bénéficier de ses découvertes et avait l’enthousiasme communicatif. Ceux qui ont assisté en 1986 au groupe tala (l’aumônerie de l’École normale supérieure) à [...]

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