La confirmation − Le sacrement générateur

La confirmation − Le sacrement générateur

« Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1, 7). Selon la doctrine catholique, le sacrement de la confirmation est le lieu idéal pour recevoir cet esprit de force. Mais en quoi consiste cette force que saint
Paul associe à l’amour et à la sagesse ?

La question est intéressante à notre époque de pensée faible, que l’on pourrait aussi appeler l’époque de la volonté faible. En effet, ce que Paul Ricoeur appelait « l’homme capable » est aujourd’hui en crise : capable de parole, de narration, de promesse, d’action transformatrice ¹... La théologie de la confirmation est un domaine idéal pour retrouver une vision juste de « l’homme capable ». En effet, la tradition théologique a considéré ce sacrement comme un renforcement qui prépare au bon combat.

Nous commencerons par le point où se concentrent les difficultés de la théologie de la confirmation : sa distinction par rapport au baptême,
en ce qui concerne le don du Saint-Esprit.

1. Baptême et confirmation : un seul Esprit,deux sacrements ?

Pour comprendre la force que donne la confirmation, il faut partir de son lien avec le baptême. Les réformateurs protestants ont nié que la confirmation soit un sacrement, la considérant comme superflue par rapport au baptême. Ils soutenaient que toute tentative de trouver le don spécifique de l’Esprit dans la confirmation conduisait à diminuer les dons spirituels du baptême.

Calvin, par exemple, se demande : que manque-t-il au baptême pour qu’il soit parfait ? Et il répond par des passages bibliques pour prouver
que le baptême nous est également donné pour le combat (Romains....

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 1 Paul RICOEUR, « Devenir capable, être reconnu », Esprit, no 7 (2005), 125-129 ;Gaëlle Fiasse, éd., Paul Ricoeur. De l’homme faillible à l’homme capable (Paris, Presses Universitaires de France, 2008).