La catéchèse et la grâce de la foi

Comment la catéchèse présente-t-elle la vertu de foi ? En parcourant l'histoire des catéchismes, l'auteur montre comment la justesse du Catéchisme du concile de Trente fut noyée ensuite dans un didactisme moralisant. A la suite du Catéchisme de l'église catholique, il est temps de rendre à nos enfants une initiation harmonieuse à la vie en Dieu par les vertus théologales.

Nous savons tous que la vie chrétienne est une manière de concevoir et d'orienter la vie selon la foi. Or, la foi est fondée sur deux principes : l'un intérieur et agissant, c'est-à-dire la vertu de foi, l'aptitude à croire, qui vient de l'Esprit-Saint et nous est donnée par le baptême. L'autre, extérieur et déterminant, est constitué par les vérités à croire, enseignées par l'Église dans le Credo, lequel est le « symbole » des vérités : c'est là le catéchisme.

En faisant ressortir ce double aspect de la foi dans l'audience générale du 22 septembre 1971, le pape Paul VI met en évidence la nécessité de la vertu théologale de foi pour que l'homme puisse adhérer avec son intelligence et son coeur aux vérités de la foi déployées dans la catéchèse. Dans son exhortation apostolique sur La Catéchèse en notre temps (§ 20), Jean Paul II souligne également ce lien essentiel entre foi reçue au baptême et connaissance dans la foi : « Le but spécifique de la catéchèse [...] est de faire croître, au niveau de la connaissance et dans la vie, le germe de foi semé par l'Esprit-Saint avec la première annonce et transmis efficacement par le baptême. » Or cette vertu infuse de la foi reçue par la grâce baptismale doit être elle-même présentée à l'enfant comme faisant partie des « vérités de la foi ». C'est ainsi qu'il pourra poser l'acte de foi où son intelligence et sa volonté agissent pleinement et en harmonie sous l'influence de la grâce. C'est pourquoi nous allons considérer la présentation faite, dans le catéchisme, de la vertu de foi. [...]