La nation québécoise dans son rapport à la religion

Qu’est devenu le Québec, 50 ans après sa révolution tranquille ? Si la séparation de l’Église et de l’État est une chose bonne et nécessaire, un isolement complet de ces deux sphères l’une par rapport à l’autre est un risque grave pour tout le monde. L’auteur dresse un bilan de la situation et pointe les nouveaux défis auxquels ce pays est confronté.*

Le Québec est moderne et il est libre. La révolution tranquille a opéré la formidable transition entre l’ancien et le nouveau². On dit formidable en tablant sur les significations vieille et neuve. La première inspire la crainte (formidare, craindre, redouter) ; la seconde, tournée vers l’avenir, est pleine de promesses (fabuleux, fantastique et sensationnel). L’évolution des significations du mot  a témoigné d’une rupture avec un passé jugé oppressant. Dans les esprits, il s’agissait d’en finir avec « la grande noirceur » selon l’expression consacrée. Du coup, la révolution propulsait l’avènement d’une société ouverte, renouvelée et libérée, où nous devenions « maîtres chez nous » et dont le mot de Charles de Gaulle : « Vive le Québec libre ! » a exprimé brillamment l’état d’âme du moment et l’ampleur des espoirs portés par les Québécois.  [...]

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*. Cet article est une version modifiée d’un extrait du livre La nation sans la religion : les défis des ancrages au Québec, PUL, 2009. Nous remercions M. Dion pour l’autorisation de publier ces pages dans un numéro de la revue Communio. Signalons dans ce volume l’excellente contribution de Pierre Manent sur l’origine des nations.

2. La Révolution tranquille est une période de changements rapides vécue par le Québec de 1960 à 1966. L’expression « Révolution tranquille », aussi colorée que paradoxale, est utilisée pour la première fois par un auteur anonyme dans le Globe and Mail. L’épisode de l’histoire québécoise qu’on a baptisé « La Révolution Tranquille » débute aux élections de 1960 avec la défaite de l’Union nationale et la victoire du Parti libéral de Jean Lesage. Le Québec s’engage dès lors dans la voie de la modernité et c’est une véritable révolution qui s’opère dans les domaines sociaux, économiques et politiques.