Mémoire corporelle- Des objets historiques concrets comme lieux de mémoire

(Texte original : Kirche aus lebendigen Steinen, volume publié sous la direction de Walter Seidel © 1975, Matthias-Gruenewald-Verlag, Mainz. Avec l'aimable autorisation de l'éditeur).

Dans cette allocution prononcée en 1975 à l’occasion de la célébration du millénaire de la cathédrale de Mayence, Josef Pieper se livre à une réflexion sur l’enracinement corporel de notre mémoire spirituelle.

Mémoire corporelle Des objets historiques concrets comme lieux de mémoire¹

Celui qui célèbre un anniversaire pense naturellement au passé. Ses pensées se tournent vers le passé, il se souvient des origines, il rappelle le commencement. En ce moment, nous nous demandons donc ce qui s’est passé lorsque la première pierre de cette cathédrale maintenant millénaire a été posée. Et que s’est-il passé au cours des siècles qui ont suivi jusqu’à nos jours ? Qu’est-ce qui s’est passé exactement ? C’est la question de l’historien telle qu’elle est formulée par von Ranke ², et elle vient naturellement à l’esprit de ceux qui sont nés plus tard et qui regardent vers le passé. C’est, comme je l’ai dit, tout à fait naturel. Aujourd’hui, cependant, nous n’allons pas nous concentrer sur les questions historiques, les résultats de la recherche ou les sources primaires qui nous permettent de nous rappeler ce qui est arrivé dans le passé. C’est plutôt le souvenir lui-même qui nous occupera dans les réflexions qui suivent − dans un sens plus précis que le sens employé généralement. En d’autres termes, l’étude historique des événements passés (quelle que soit la précision avec laquelle ils ont été retrouvés) est quelque chose de tout à fait différent de la récollection de ces événements dans le souvenir. Même si l’on découvre l’acte de fondation de la cathédrale ou si l’on met au jour le reste d’un des murs d’origine, personne ne se souvient réellement de la date à laquelle les fondations de cette cathédrale ont été posées ! Si nous prenons le mot souvenir dans son sens le....

 1 Cet essai a été présenté lors de la célébration du millénaire de la cathédrale de Mayence en 1975. Cette célébration comprenait des conférences de nombreux intellectuels et ecclésiastiques, dont Hans Urs von Balthasar, Joseph Ratzinger et le cardinal Volk, entre autres. Cette réflexion a été publiée dans Kirche aus lebendigen Steinen, ed. Walter Seidel (Mayence : Matthias-Grünewald-Verlag, 1975).

 2 Leopold von Ranke (1795-1886) est l’un des fondateurs de l’approche moderne, basée sur les sources, de la recherche et de l’écriture historiques. Saméthode s’appuyait sur des recherches méticuleuses dans les archives pour permettre une reconstruction précise des événements historiques. Pour von Ranke, l’objectif central de l’historien scientifique était de répondre à la question « Que s’est-il réellement passé ? » (Wie es eigentlich gewesen ist). (NDE.

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