Démystifier l’intelligence artificielle

L’intelligence artificielle (IA), dans ses récents développements, semble surpasser les capacités cognitives et même créatives de l’être humain. Or l’IA n’est qu’un outil extrêmement puissant de traitement statistique d’informations à partir des données disponibles sur Internet. Sans nier ses nombreux avantages, il faut relativiser non seulement ses capacités de développement mais aussi ses prétentions à rivaliser avec notre intelligence : elle nous invite en revanche à penser ce qui fait le propre de l’intelligence humaine.

Démystifier l'Intelligence Artificielle

Bien que les outils fondés sur l’intelligence artificielle (IA) soient utilisés couramment sur Internet depuis plus d’une décennie (traductions, reconnaissance d’images ou de voix, jeux) sans que les utilisateurs en aient pris réellement conscience, c’est le lancement en 2022 de ChatGPT qui a mis à la disposition du grand public les capacités remarquables de cette technologie. Cet agent conversationnel et ses concurrents ultérieurs (Gemini, Mistral, Claude, etc.) sont capables de discuter avec l’être humain et de générer à sa demande textes, images, musique ou vidéos. En parallèle, l’IA semble en mesure de remplacer les taxis par des voitures autonomes, des aide-familiaux par des robots et des soldats par des armes autonomes ¹. Cet essor suscite fascination et inquiétudes, comme en témoignent diverses initiatives institutionnelles visant à en réguler l’usage ². Comment l’IA peut-elle réaliser aujourd’hui ce que des générations de scientifiques n’avaient pas réussi auparavant ? Cette révolution a été rendue possible par la concomitance de plusieurs facteurs : l’accessibilité à des données en grand nombre et bon marché, du fait de l’omniprésence de l’informatique dans notre environnement (Internet, objets connectés) ; l’accroissement de la puissance de calcul informatique ³ et de stockage des données; le développement de modèles ⁴ complexes, ainsi que d’algorithmes d’optimisation capables d’évaluer des millions de paramètres....

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1 Dominique LAMBERT : « Les Sys- tèmes d’armes autonomes − Les contributions du Saint-Siège à une question éthique majeure », Communio 2023, 6, no 290, p. 105-11

 2 Voir l’entrée en vigueur, le 1er août 2024, du règlement européen 2024/ 1689 sur l’intelligence artificielle (IA). C’est le premier cadre législatif au monde qui régule le développement, la mise sur le marché et l’utilisation des systèmes d’IA

 3 La loi deMoore prédit le doublement du nombre de transistors présents sur une puce de microprocesseur tous les deux ans. En pratique, cela signifie le doublementde lapuissance des ordinateurs à coût contrôlé. Cette loi fut vérifiée strictement entre 1986 et 2003. Depuis cette date, ce rythme s’est considérablement ralenti (voir John L. HENNESSY et David A. PATTERSON, Computer Architecture: A Quantitative Approach, sixième édition, Morgan Kaufmann, 2017, p. 3, figure 1.1).

 4 Un modèle (au sens statistique ou IA) fait des hypothèses sur le processus de génération de données observées, sous forme de relations mathématiques. Ces relations dépendent de nombres appelés «paramètres», dont il faut fixer/trouver/ calibrer la valeur pour pouvoir utiliser le modèle