La veille de la pudeur

La veille de la pudeur

L’essence introuvable de la pudeur
La pudeur est un affect qui se laisse difficilement classer et, de fait, il est complexe de la distinguer de la honte ou de la timidité. Or, cette indétermination touche son essence même, dans la mesure où, en elle,on ne sait pas toujours très bien si on est touché par quelque chose ou bien s’il s’agit d’une pure auto-affection indépendante de la manière dont on est saisi par le monde. La pudeur peut être l’une ou l’autre, ou encore les deux à la fois. Elle peut être réflexive, issue de la conscience que l’on a de soi et du monde, mais elle peut également être passive,quasi instinctive ; une forme de mise en retrait spontanée. Plus encore, il est possible de dire d’elle qu’elle est un affect sensible dans le souci de se protéger du regard des autres, mais on peut également voir en elle un affect intelligible, un mode de l’ouverture de l’intelligence à la vérité, mais aussi un mode de la parole, un mode de l’expression. Elle est notamment cette reconnaissance passive dans laquelle l’autre homme est vu comme étant, comme moi, une chair.
De plus, la pudeur semble être en même temps un mode de la vie éthique et il est possible de voir en elle un affect qui soit également une vertu, ou au moins cet affect qui ouvre à la vertu qu’est le respect,une passion qui peut prendre part au développement de la raison. Dès lors, la pudeur se donne comme ayant tous les caractères d’un affect qui ne se laisse pas enfermer dans l’opposition brutale de la passivité et de l’activité et qui permet de penser une affection qui ne se produise pas par pure passivité. Si elle relève de l’intime, elle conduit à remettre en cause un partage trop brutal entre l’intériorité et l’extériorité et souligne que l’homme s’ancre à la fois dans le sensible et dans
l’intelligible afin de pouvoir exister. De ce point de vue, il n’est pas possible de réduire la pudeur à une pure dimension de réceptivité et elle conserve toujours sa dimension d’altération. Manifester de la pudeur, ce n’est pas simplement se mettre en retrait dans une arrière-boutique, c’est aussi être touché par ce qui nous dépasse,par ce que nous n’attendions pas. Alors, la pudeur n’est pas une fuite en soi, mais une manière d’être là, de s’ajuster avec respect et souplesse à ce qui se donne. En cela, elle est à la fois contingente, car résultant d’une rencontre, et nécessaire à la vie sensible et éthique....